Traitements mini-invasifs des nodules thyroïdiens (alcoolisation et radiofréquence RFA)

Les Traitements Minimalement Invasifs des Nodules Bénins de la Thyroïde au CHUV : Alcoolisation et Radiofréquence 

Ceci est un article de vulgarisation à destination des patients et du grand public.

Les nodules thyroïdiens sont des masses qui se forment dans la glande thyroïde, une petite glande en forme de papillon située à la base du cou. Bien que la majorité de ces nodules soient bénins et ne causent aucun symptôme, certains peuvent devenir volumineux et provoquer des symptômes tels que difficultés respiratoires, enrouement et inconfort. Pour les patients qui souhaitent éviter une chirurgie plus invasive, les traitements minimalement invasifs, tels que l'alcoolisation et la radiofréquence, offrent des options efficaces pour réduire la taille des nodules bénins de la thyroïde. Certains nodules sont solides (c'est à dire qu'ils sont constitué d'un amas de cellules qui forment un tumeur bénigne) et sont traité par thermo-ablation (destruction par la chaleur) par radiofréquence. D'autre sont kystiques (c'est à dire qu'ils sont constipé d'une cavité contenu un liquide qui est secrété par les cellules des parois du kyste) et sont efficacement traités par alcoolisation. Au CHUV, c'est le Dr Nicolas Villard, médecin cadre radiologue interventionnel qui s'occupe de ces traitements. Avec plusieurs centaines de patients traités, il possède la plus grande expertise en Suisse Romande.

Illustration de la localisation de la thyroïde, au niveau du cou, en avant de la trachée.

L'Alcoolisation des Nodules Thyroïdiens 

L'alcoolisation des nodules thyroïdiens, également connue sous le nom d'éthanolisation, est une technique qui consiste à injecter de l'alcool éthylique très concentré (>95%) directement dans le nodule à l'aide d'une aiguille fine sous guidage échographique. Cette procédure est particulièrement utile pour traiter les nodules kystiques . L'alcool a un effet cytotoxique sur les cellules qui bordent la cavité du kyste, ce qui provoque leur mort. Ainsi, le contenliquide du kyste ne vas pas réapparaître et le kyste va s'affaisser et disparaître. 

La procédure est réalisée en ambulatoire, sous anesthésie locale et sous contrôle échographique. Le radiologue va travailler en condition stériles (bloc opératoire). Après avoir désinfecté la peau et placer des champs stérile autour du cou, il va réaliser une anesthésie locale de la peau ainsi qu'autour de la thyroïde et du nodule. Une fois la région bien endormie, une fine aiguille va être introduite au centre de la composante liquide du nodule. Ce liquide va être aspiré puis remplacé par de l'alcool concentré. L'intervention dure environ 30 minutes. Après une surveillance d'environ 2h en hôpital de jour, le patient pourra regagner son domicile. Un arrêt de travail d'un jour seulement est en général nécessaire.

Exemple de nodule kystique en échographie (il s'agit de la tâche noire avant traitement sur l'image du dessus). Ce nodule était à l'origine d'une bosse visible au niveau du cou et d'une gêne à la déglutition. Trois mois après une seule séance d'alcoolisation, le nodule a pratiquement disparu (-95% de taille) et ne cause plus de gêne cosmétique ou compressive.

Avantages de l'alcoolisation : 

• Procédure ambulatoire : la plupart des patients peuvent rentrer chez eux le même jour. 
• Temps de récupération rapide : la plupart des patients peuvent reprendre leurs activités normales dès le lendemain.
• Faible risque de complications : les risques associés à l'alcoolisation sont généralement minimes et temporaires. 
• Efficacité : de nombreuses études ont montré une réduction significative de la taille des nodules et une amélioration des symptômes. Cependant, il convient de noter que l'alcoolisation peut nécessiter plusieurs sessions pour obtenir des résultats optimaux, et que la diminution de la taille du nodule peut prendre plusieurs mois. 
• Faible coût : le geste ne nécessite pas de matériel particulier et l'alcool concentré injecté est bon marché.

La Radiofréquence pour les Nodules Thyroïdiens 

 La radiofréquence est une technique qui implique l'utilisation d'une électrode spéciale pour générer de la chaleur à l'intérieur du nodule. Cette électrode prend la forme d'une aiguille dont l'extrémité peut générer de la chaleur. Cette chaleur détruit les cellules du nodule, réduisant ainsi sa taille. Comme pour l'alcoolisation, la radiofréquence est réalisée sous guidage échographique pour une précision maximale. 

Exemple d'une aiguille-électrode de radiofréquence. Elle sera connecté à un générateur pour délivrer une importante chaleur autour de son extrémité.

La procédure est également réalisée en ambulatoire, sous anesthésie locale et sous contrôle échographique. Les premières étapes de l'interventions sont similaires à celles de l'alcoolisation (cf. ci-dessus). Une fois la région bien endormie, le radiologue va débuter une étape importante : l'hydrodissection. Cette étape consiste à injecter du liquide sucré tout autour du nodule pour l'isoler des structures importantes voisines (nerfs, trachée, larynx, peau, etc.) qu'il ne faudrait pas léser. Ensuite, il va positionner l'aiguille-électrode de radiofréquence à différents endroits du nodules pour brûler le nodule ou les vaisseaux sanguins qui l'alimentent. L'objectif est de détruire complètement le nodule. La durée de l'intervention se situe en général entre 30 minutes et 1h, selon la taille du nodule et sa localisation. Plusieurs nodules peuvent être traités durant la même séance. Tout comme pour l'alcoolisation, la surveillance post-geste est courte (2h) et un certificat d'arrêt maladie d'une journée est remis au patient. Une antalgie simple (Ibuprofen/Paracétamol) et l'application de glace sur le cou permet de diminuer les faibles douleurs après l'intervention.

Exemple du guidage de l'aiguille dans le nodule. Après traitement, des petites bulles de gaz se forme dans les zones traitées (mais vont rapidement disparaître). Le radiologue doit manier son instrument avec une grande précision pour ne pas léser les structures délicates ou vitales à proximité (par exemple l'artère carotide qui est visible sous la forme d'une tâche noire ronde à côté du nodule). 

 Avantages de la radiofréquence : 

• Efficacité rapide : souvent, une seule session suffit pour obtenir des résultats significatifs. 
• Peu d'inconfort post-procédural : les patients ressentent généralement peu de douleur après la procédure. 
• Possibilité de traiter des nodules plus importants : la radiofréquence peut être efficace même pour les nodules de plus grande taille. 
• La radiofréquence peut également nécessiter plusieurs jours à quelques semaines pour que la réduction de taille soit pleinement apparente. 
• Par rapport à la chirurgie : pas de cicatrice, moins de complications.

Exemple de nodule traité avec efficacité. L'image du haut montre le nodule avant traitement (13 ml) et l'image du bas montre que le nodule est remplacé par une petite cicatrice noire (3 ml). La diminution de taille est presque de 90% en seulement 3 mois.

Sélection des Patients et Suivi 

Il est important de souligner que tous les patients ne sont pas des candidats appropriés pour ces traitements. Une évaluation approfondie par un le radiologue interventionnel ainsi que par un endocrinologue (médecin spécialisé dans la gestion globale des pathologie de la thyroïde) est essentielle pour déterminer l'adéquation de chaque patient à ces procédures. Les patients devront également être suivis régulièrement après le traitement pour évaluer l'efficacité et surveiller tout effet indésirable. Il est essentiel que ces traitements soit proposés dans un centre expert comme le CHUV, où le radiologue interventionnel travail conjointement avec les endocrinologues référents ainsi qu'avec les chirurgiens (ORL ou chirurgie général) compétents pour réaliser une ablation chirurgicale de toute la thyroïde ou d'une partie de la glande. Cette opération reste indiquée en première intention dans certains et les techniques opératoires modernes permettent d'obtenir également d'excellents résultats.

Tableau qui compare la chirurgie ouverte à l'ablation par radiofréquence.

Afin de s'assurer que le nodule thyroïdien est bien bénin, une ou plusieurs cytoponctions (introduction d'une fine aiguille dans le nodule pour y aspirer des cellules qui seront analysées) sont nécessaires. En cas d'anomalies suspectes, le patient sera référé au chirurgien spécialiste pour retirer tout ou une partie de la thyroïde, afin de réaliser une analyse plus détaillée du nodule et de lever tout doute.

Les traitements (radiofréquence et alcoolisation) sont bien entendu pris en charge par l'assurance maladie obligatoire (LAMal).

Vous souhaitez prendre rendez-vous au CHUV pour cette indication ?

Comme expliqué précédemment, la prise en charge d'un nodule thyroïdien nécessite l'implication de plusieurs spécialistes (endocrinologue pour le bilan thyroïdien initial, radiologue interventionnel pour l'intervention, chirurgien si une chirurgie est le traitement le plus indiqué). Il est donc recommandé de parler de ce traitement à votre médecin généraliste ou mieux à votre endocrinologue. Après évaluation, il vous référera à la consultation du Dr Nicolas Villard en radiologie interventionnelle au CHUV.

Si vous souhaitez prendre directement rendez-vous en radiologie interventionnelle, notre équipe vous référera au service d'endocrinologie du CHUV ou à l'un des endocrinologues installés avec qui ils ont l'habitude de travailler.

Dr Nicolas Villard

Lien : https://www.chuv.ch/fr/rad/rad-home/professionnels-de-la-sante/adresser-un-patient

Source des illustrations : https://www.revmed.ch/revue-medicale-suisse/2019/revue-medicale-suisse-674/ablation-des-nodules-thyroidiens-par-radiofrequence-alternative-a-la-chirurgie-ou-traitement-de-premiere-ligne